Faiz, borç alanın borç verene belirli bir zaman(vade) sonunda borcun anaparasına ilave olarak ödemeyi taahhüt ettiği tutardır. Başka bir deyişle borç verenin parasını belirli bir süre kullandırması karşılığında aldığı bedeldir. Buradan da anlaşıldığı gibi paranın zaman değeri vardır. Bu değere ise Faiz denir. Sizin 1000 TL paranız beş sene sonra aynı değerini korumayacaktır.
Faiz enflasyona göre reel ve nominal faiz olarak ikiye ayrılır. Faiz oranı genellikler bankalarca yıllık olarak ifade edilmektedir. Bunu açıklamak gerekirse; örnek bir banka aylık %12 faiz veriyor. Kabaca hesaplarsak 1000 TL param var ve bir ay sonra 1120 TL param olacak diye biliyorsanız yanlış biliyorsunuz. Bankanın açıkladığı %12 oranı aslında yıllıktır. Piyasada bu şekilde kullanılan tüm faiz oranları Nominal Faiz olarak adlandırılır. Nominal faiz enflasyon oranından bağımsızdır, fiyatlar genel seviyesini yani enflasyonu gözardı eden bir orandır.
Reel faiz ise Nominal faiz oranından enflasyon oranının arındırılmasıyla bulunur. Dahada açarsak paranın satın alma gücündeki değişikliklerden arındırılmış faiz türüdür. Bu bilgi bize paramızı faize koyarken değer kaybetmemesi için Net faiz gelirinden yüzde kaç eklememiz gerektiğini söyleyecektir. Real Faiz aşağıdaki formül ile hesaplanır.
